北京時(shí)間12月28日，英超第18輪迎來(lái)一場(chǎng)升班馬的對(duì)決，桑德蘭主場(chǎng)迎戰(zhàn)利茲聯(lián)。雖然同為升班馬，桑德蘭目前7勝6平4負(fù)積27分排在積分榜第七位，僅比身前多賽一場(chǎng)切爾西和曼聯(lián)少兩分，而利茲聯(lián)則排在倒數(shù)第五。兩支球隊(duì)此前三個(gè)賽季在英冠聯(lián)賽中六次交鋒，利茲聯(lián)2勝3平1負(fù)略占上風(fēng)。

上半場(chǎng)進(jìn)行到第28分鐘，桑德蘭前場(chǎng)左側(cè)邊線(xiàn)球拋入禁區(qū)，利茲聯(lián)球員解圍沒(méi)能踢遠(yuǎn)，扎卡弧頂奪回球權(quán)轉(zhuǎn)身直接送出精裝直塞，阿丁格拉前插小角度冷靜推射遠(yuǎn)角破門(mén)，桑德蘭在主場(chǎng)率先打破僵局。

桑德蘭這個(gè)賽季在取得如此出色的成績(jī)，球隊(duì)整體在戰(zhàn)術(shù)執(zhí)行上非常統(tǒng)一和堅(jiān)決，這其中擔(dān)任隊(duì)長(zhǎng)的扎卡更是攻不可沒(méi)，此外，桑德蘭的定位球戰(zhàn)術(shù)也是非常成功，球隊(duì)超過(guò)四分之一的進(jìn)球都來(lái)源于定位球機(jī)會(huì)。本場(chǎng)比賽再次驗(yàn)證了黑貓軍團(tuán)在定位球上的功力。

丟球之后，利茲聯(lián)再遭打擊，主力中衛(wèi)喬-羅頓受傷不能繼續(xù)堅(jiān)持，被日本國(guó)腳田中碧替換下場(chǎng)。有意思的是，從英超官方給出的劃線(xiàn)鏡頭來(lái)看，正是喬-羅頓的翹臀導(dǎo)致對(duì)方這次進(jìn)攻并不越位。

上半場(chǎng)補(bǔ)時(shí)階段，桑德蘭連續(xù)獲得破門(mén)良機(jī)，先是布羅貝伊單刀球射門(mén)沒(méi)能打上力量被后衛(wèi)解圍，隨時(shí)又是一次絕佳的反擊機(jī)會(huì)，阿丁格拉左側(cè)傳中，布羅貝伊頭球沖頂卻被橫梁擋出。

半場(chǎng)結(jié)束，桑德蘭暫時(shí)主場(chǎng)1-0領(lǐng)先利茲聯(lián)。

易邊再戰(zhàn)，下半場(chǎng)剛剛開(kāi)場(chǎng)不到兩分鐘，利茲聯(lián)后場(chǎng)連續(xù)的傳球打出精彩的反擊，阿倫森右側(cè)假動(dòng)作晃開(kāi)角度低平球傳到門(mén)前，勒溫順勢(shì)推射將球打進(jìn)，利茲聯(lián)將比分扳平，勒溫連續(xù)六場(chǎng)破門(mén)，本賽季聯(lián)賽已經(jīng)打進(jìn)8球。

進(jìn)球后，客場(chǎng)作戰(zhàn)的利茲聯(lián)士氣頓時(shí)高漲。

第59分鐘，利茲聯(lián)前場(chǎng)反搶成功，右側(cè)一腳倒三角傳到門(mén)前，田中碧跟進(jìn)鏟射，可惜將球打飛。

面對(duì)利茲聯(lián)的狂轟濫炸，桑德蘭作出人員調(diào)整，第68分鐘，馬延達(dá)、伊西多爾登場(chǎng)換下布羅貝伊和克里斯-里格。

隨后，不滿(mǎn)足只拿一分的利茲聯(lián)同樣換人，盧卡斯-恩梅加登場(chǎng)換下奧卡福爾，與勒溫組成前場(chǎng)雙塔。

第75分鐘，剛剛替補(bǔ)登場(chǎng)的馬延達(dá)前場(chǎng)中路連續(xù)精彩的過(guò)人，可惜最后的射門(mén)沒(méi)能形成威脅。

第84分鐘，兩隊(duì)同時(shí)換下進(jìn)球功臣，桑德蘭用蒙德?tīng)枔Q下阿丁格拉，利茲聯(lián)用尼奧托換下勒溫。

最終，這場(chǎng)英超升班馬對(duì)決，桑德蘭被利茲聯(lián)1-1逼平，桑德蘭也錯(cuò)失了超越切爾西和曼聯(lián)的機(jī)會(huì)，只能排在英超第七。